东五行是什么？
先说一下，这个“东”不是指的太阳升起的方向，而是古人以天地为炉、人为中心的观点来看待问题时的一个定位概念——东方在人的左肩（右为西），南方在人的前胸（北为后）。 《礼记·檀弓下》提到丧祭时“君在东楹，卿在西楹”，这里把国君和卿的位置与东西二楹联系起来，可见“东”就是“前方”的意思；而《周礼•春官•司服》说，王祀上帝时要着衮冕之服，“执圭，立阼（音zuò）端东面”，这里是把王与阼阶联系起来了，可见“东”就是“左边”或者“前面”的意思。
从上面的出处可以看出，“东南西北”的“东”其实是一类含义相近而又可以互换的词。如《论语•子罕》有“子在川上曰：‘逝者如斯夫！不舍昼夜’，这里用的是“东”；而《庄子•秋水》里庄子和惠子论辩的时候，用的却是“南”“北”。 再来看一下“五行”的“行”字。这个字本来指的是道路，不过在这里它应该是动词，表示“行走”“运转”等义。
把上面两个词的组合一下，我们就可以得到一个表意清晰，含义明确的说法了——“东方之行”——也就是“木”。 因为“五行”中的五实际上是指五种物质属性，而不是具体的五种物体，所以这五个字实际上是形容事物的运动状态的。