美国冰球多少球队？
NHL于1917年在加拿大成立，但当时只有4支球队。1924年开始，NHL开始允许美国人加入联盟，从芝加哥黑鹰成立开始，多支美国球队加入NHL。其中，1974年成立了纽约岛人和新泽西魔鬼，1978年成立佛罗里达之光，1998年增加科罗拉多雪崩、1999年增加坦帕湾闪电、2000年增加明尼苏达野人，2017年增加拉斯维加斯黃蜂。
联盟成立早期，加拿大蒙特利尔加拿大人队（Montreal Canadians）成为了绝对的豪门，从1935年至1960年期间，这支加拿大豪门垄断了35届斯坦利杯冠军中的8届冠军。1968年联盟扩大至16支球队，1974年再增加2队。
随着美国球队的发展，斯坦利杯的美国球队对抗加拿大球队成为正常现象。随着芝加哥黑鹰、达拉斯星、费城飞人、匹兹堡企鹅、纽约岛人等豪门的兴起，在这几十年里，加拿大球队与美国球队平分了斯坦利杯。加拿大球队在1993年出现衰落。自1993年魁北克北电星队夺得斯坦利杯后，加拿大球队一蹶不振，虽然多伦多枫叶、蒙特利尔加拿大人等大都会仍然保持较强的竞争力，但还是无法与美国的匹兹堡企鹅、底特律红翼、费城飞人、纽约游骑兵等队抗衡。
2005-06赛季是联盟自1967年扩军以来最大规模的一次扩充，加入了位于加利福尼亚州南部的安纳海姆鸭子队、位于亚利桑那州菲尼克斯的科罗拉多雪崩队和佛罗里达美洲豹队、达拉斯星队和明尼苏达北星队。