儒五行为什么？
“儒”字在甲骨文、金文中像一个人举着一根棍子——象形，这个人要做什么呢？要“儒”！这个“儒”的意思就是把那个人“儒”起来——“绑架”的意思。（请参看本文图片） 《说文》解释“儒”的意思就说：“儒，柔也。”“柔”是什么意思呢？就是“驯服”“温柔”的意思…… 用现代语言来说，“儒”就是一个带有侮辱性色彩的词儿，指那些被统治者驯服了的人。他们温顺地接受自己的处境，不敢反抗。 这样一类人，在古代是受到歧视的。用今天的话来说，他们是社会底层的人们。
从春秋战国开始，这一类人的地位发生了急剧的变化。 为什么呢？因为“百家争鸣”。孔子兴办私学，收学生也要收取一定的学费；墨子更是带着一批弟子到处收徒讲学，收取弟子们“捐资”。（见《墨子·鲁问》） 这些私学的出现，打破了官府垄断文化教育的状态，有利于知识传播和思想启蒙。更重要的是，这些“士”阶层的崛起，带来了社会动荡不安。 毕竟，知识是可以改变社会的。
一旦下层的人们学会了知识，他们就会拥有改变现状的力量。这种力量一旦有秩序地整合在一起，就会给社会带来巨大的冲击。 秦一统天下之后，建立了郡县制，加强了中央集权，这实际上是一种政治上的垄断。为了巩固这一地位，秦始皇统一了文字、货币等，还统一了度量衡。 这样，作为小邦寡民状态的中华帝国，正式成为一个大一统的帝国。 但是，这样的帝国有它的问题。
首先，它是建立在高压统治的基础之上的。除了暴力手段之外，法家思想在意识形态上的统一，也是极为重要的。 汉承秦制，加上汉武帝推行推恩令，扩大了诸侯王国的影响力。特别是儒生们不断向皇帝进言，要求实行王道仁政，恭恭谨谨，温良谦让。
这种思想，一方面确实影响了汉朝的社会风气；另一方面也让汉朝皇帝觉得，自己的权力遭到了挑战。于是，从汉文帝开始，一直到汉武帝，对儒家学说进行了多方面的利用与打击。 汉元帝时，司马光就指出了：“汉家自有制度，设三老坐而论道，宰相见礼而去，大夫九卿朝贺，百官仪注，品节严正，非有功德不拜。”
实际上来说，从汉武帝开始，通过察举孝廉等方式，把儒生们引入了仕途之中。到了东汉末年，世家大族把持了朝廷，儒生在仕途上更有了保证。 这样一来，社会上出现了很多矛盾。穷苦人家出了个才子，本来很难改变命运。但是，由于世家大族也很忌刻人才，所以有才之人还是有机会出人头地的。
当然，作为回报，这些人会提倡儒家的那些“道德文章”，歌颂君恩浩荡。 就这样，经过数百年演进，到东汉末年，儒家在意识形态领域取得了空前的成功。那些不读书的莽汉，不仅社会地位很低，而且还可能遭到社会的鄙视。