周朝五行是什么？
《史记·周本纪》记载了太史伯如何为周武王姬发预言天命，其中说到“武王曰：‘何谓天命？’太师曰：‘太子，天命也，君命顺之。’”于是武王率领众诸侯伐纣，最终灭亡商朝、建立周朝。而太史伯所依据的正是五行相生相克的理论。 据《史记》，太史伯认为殷商气数已尽，周国应当取代它。原因是殷商的末代君主纣王信用奸佞，诛杀忠臣，天下百姓都归附周国国主姬发（也就是后来的周武王）。这样看来，周国是得民心者的天下。
但太史伯又说，虽然周国得到人民拥护，但若要推翻残暴的殷商，却是力量还远远不够。这时，姜尚（即姜子牙，周文王的丞相）向太史伯请教，说想要帮助周国一统天下，该怎么办呢？太史伯告诉姜尚，只要用兵于商，就可以成功。但他同时指出，如今殷商的力量仍然强大，周国的实力又明显不够，不如趁殷商在西方疲惫之时，先攻打它的东方领土，争取攻其不备以收袭之为上。
接着，在司马迁的记录中，出现了中国最早关于战术运用五行的记载——“武王东伐商，三年，至盟津，复营洛邑。武王谓太师尚父曰：‘旦明且卒，吾欲知其吉凶。’太师曰：‘吉人惟君子，不祸乱，不善人；凶人惟小人，不尊礼义，不信仁贤；恶人之世，废有礼，失其义。……今商人服怪，事鬼神，废礼义，有亡征。’武王曰：‘何谓王者灭征？’太师曰：‘……王者有征无战，胜而不戮，尊天事鬼，时见其征。’”——也就是说，在讨伐殷商的战争中，武王可能会遇到“五行”中的哪一种凶煞呢？依据太史伯和姜尚的论述，大概是日食、地震等自然现象和饥荒、瘟疫等意外事件。这些自然灾变和人间祸乱，正对应着金、木、水、火、土的五行。
不过，这似乎只是周人自己的说法。因为在春秋战国时期，列国征伐不断，各家的观点又是各不相同。有的人相信天命，把赢弱的诸侯国视为上天注定的霸主；也有人坚持强权就是公理，用战争手段解决纷争；还有的人主张“和为贵”“不争之战”。至于五行，最后成为汉代官方学说的五行相生相克论，则已经是春秋战国之后的事了。