五行之精是什么生肖？
《五经正义》曰：“木，五行之一也；水，五行之本也。故《洪范》称，五行，一曰水木焉。” 可见，“水”在五行中为首位。 而水对应着十二生肖中的子鼠。 为什么不是亥猪呢？ 因为“水”是流动性的物质，而“亥猪”则是有界线的，属于封闭性结构物。 “子鼠”则不同，“子”的字形像水中之鱼，而“鱼”在水中游动，才能充分表达水的流动性。子鼠才是水的正位。
土在五行的第二位，而在十二地支中位于中央，有统领地位。 对应着十二生肖中的丑牛。 为何不是寅虎或卯兔呢？ 因为“土”并非来自天地之灵气，而是由人为的劳动创造出来的。如耕地的土，建筑用的砖瓦、陶器，都是人类创造的“土”。 这种土是人类的劳动果实，与牛一样是辛勤的劳动者，因此以丑牛表示适宜。
火在五行中排第三，在十二地支中属午马。 此火非天之火，乃人间烟火之功。 马与火的关系最为密切。 在古代，人们就发现燃烧着的竹管内有一股股水流喷出，如同马在水中奔腾，故用“马”字表示火焰，如“火烧眉毛”。
金在五行中排第四，在十二地支中属酉鸡。 此金的性质，其实与火相当，也是来自人类的劳动。 《说文解字》：“金，五色金也。黄为之长……其色不赤黄色。” 金子是由矿石冶炼而成，颜色可能各不相同，但都具备金的性质——脆，硬度高而熔点低。 这很像是现代的合金技术了，把各种颜色的金子冶炼在一起，得到一种新的材料，类似于鸡的卵。
水生木，木生火，火生土，土生金。 金生水，因此金又被称为“西水”。 可见，金和水关系密切。 而鸡和太阳有着紧密的联系。 金和鸟也是关系密切的象征。 这样，我们找到了五行中最小的一个元素——金，和它对应的动物形象——鸡。