美国是什么社会？
美国社会是一种“后工业社会的”、“信息社会的”“高度发达的资本主义大国的”社会形态，具有一些“后工业社会”的共同特征——比如说，第三产业（服务业）在GDP中的占比高居不下；比如说，城市人口占比持续上升而乡村人口持续下降；比如说，人们的工作方式、生活方式都发生了深刻变化等等。
但是，美国社会与欧洲社会一样，同样面临着如何化解“后工业社会”带来的种种社会问题的严峻挑战，比如贫富分化、族群矛盾、极化政治、逆城市化等等，不过由于美国特殊的历史文化传统，其表现形态会有所不同而已。
作为一个移民国家，美国从一开始就是“无根性”的社会，因此更容易出现社会阶层分化、易于极端群体崛起；作为建立在“自由放任主义”基础上的市场经济，美国从立国之初就承认了私有财产的神圣不可侵犯并为此提供了制度上的保障，从而为资本的积累和无休止的扩张提供了巨大的动力，也造成了今天贫穷者更贫穷、富有者更富有的两极分化；作为移民国家，美国历史上一直存在着对少数民族和少数宗教群体的歧视和压迫，黑人和印第安人是其中典型的受害群体，这种种族歧视的积淀使得族群冲突成为美国社会一个挥之不去的幽灵。
当然，如同欧洲一样，虽然存在这些问题，但美国的综合实力在国际社会绝无仅有，这个问题也是美国可以游刃有余地加以解决的问题。 用一句话来概括美国社会，那就是——“充满矛盾而又高效运转的知识分 子统治的世界超强帝国。”