韩国是什么民族？
很奇怪的问题。
其次，很难回答。 因为“民族”的定义在学术界都没有统一解释（我见过的版本最少有五六种差别），我们一般讨论的“民族”概念是现代民族主义兴起之后的国家意义上的民族。 韩国是什么民族这个问题似乎已经得到了答案——朝鲜族。（当然，现在有一些人认为韩民族即朝鲜族，我不太认同这个观点）
但是，如果仔细想想又觉得很疑惑，因为它似乎无法完全代表韩国人的根本属性。 我曾经把问题抛给一位朋友，问他觉得韩国人是属于东亚还是属于东南亚的民族，他回答说当然是东亚的啦！因为从文化上韩语和汉字同源，政治上都是中国人管着…… 但这样回答显然有问题，比如泰国的老挝的民族语言都属于汉藏语系，文字也用马来文，怎么算呢？
后来我请教了一位学人类学的老师，他的分析让我印象深刻而且印象深刻，他说，其实问韩国是什么民族的问题是没什么意义的，因为我们知道中华民族是什么民族——汉族，我们知道维吾尔族是什么民族——维吾尔族，但是我们知道韩国人和朝鲜人是什么民族吗？谁知道他们几个世纪前祖先是怎么称呼他们自己的呢？甚至几百年前的称呼和我们今天是同一个名字吗？ 所以，如果说要区分不同民族的边界的话，历史语言学和人类学研究无疑是必要的，而民族定义是否准确客观也无疑是有争议的。
所以我并不想也没资格给出一个让所有人都满意的答案。 我能说的只是我的感觉，作为长期关注韩国历史和文化的旁观者来说，我觉得大韩民国建立后，特别是韩国人民族主义情绪高涨以后，所谓的“韩民族”的概念才开始真正形成并且被广泛接受，也就是说，从那时起，人们说起韩民族的时候指代是非常明确的了。
而在民族主义兴起之前，或者说在“韩民族”的概念被明确界定以前，提到韩国时指的是哪个种族的人就很好奇。 —————————–—–—–—–—–—–分割线—–—–—–—–—-
补充：看到有朋友提问为什么要加“民”字？
这个问题问到了关键点。 为什么要说“韩民族”而不是“韓民族”呢？ 我想是因为，虽然韩语中的“韩”字是指我们的祖先“韓國人”，但这个单词的首音素为，按照语言学的分类，它属于擦音；而汉语的“韩”字对应的拼音应为[hæn]，首音素为[a]，属于塞音。
两者虽然都属于辅音声母，但是一个浊音，而[a]是一个清音。 在语言学中，同一发音位置的音素，如果有清浊之分，通常需要区别使用。例如英语的“不（not）”和“不（not）”。虽然韩语中的“韩”字可以和中文里的“韩”字对应起来，但在语言表达上应该严格分开，否则容易混淆。所以，“韩语”中的“韩”字应该是发音为[hæn]的“han”。 而当说到“韩民族”的时候，由于民族这个词本身就是个民族主义色彩浓厚的词，所以不用考虑语言上的约束，“民族”的内涵也足以表达我想说的意思——“한민족”就是“韩国民族”的意思。