北京的一环在哪里？
老北京有“三朝”一说，“三朝”指的是“奉天、承恩、彰义”。今天，我们就讲讲“恭王府”——恭亲王奕訢的府邸。 奕訢是道光帝第六子，咸丰帝异母弟，同治皇帝之父。在太平天国运动时期，奕訢曾担任剿太平军的钦差大臣，取得了“辛酉政变”的胜利，由此获封为恭亲王。
1860年英法联军进攻北京、火烧圆明园后，恭亲王一怒之下辞职回乡，不久又被起用为管总督兼军机大臣。清廷与洋人谈判、签订《北京条约》时，奕訢发挥了关键作用。 在与曾国藩、李鸿章等汉臣争夺权力之时，奕訢意识到光有一张利嘴是不行的，得有一个属于自己的势力范围。于是，他看中了位于北京内城东北的恭王府。 这座府邸原属康熙帝赐给果毅公富谦的宅邸。到了乾隆年间，又分给了皇十三子允祥之子果毅公弘暾、郡王弘晈之妻贝勒夫人弘皎及贝勒夫人所生的永珹（后来的履端亲王）、永瑆。至于恭亲王奕訢，则是跟在姐姐和妹妹后面，靠寄居在这里来上位的。
据说当时新购进的恭王府，房屋百间、厅堂宏伟、园景雅致、池水清澈、花木繁茂。当然，这只是一个方面，更重要的，这里是紫禁城外一处独立的王国——这里有前后两进宫殿，中间由一道长街相隔，街道两旁亭台楼阁，应有尽有。
作为一介藩王，能有如此大的府邸，实在是超出了常规。为此，恭亲王特意在正殿之上，向群臣解释道：“此房本有二百余间，现只盖了六十多间。若论理，应只许盖三十多间；但父王在日，因无合适房子，故将这座殿宇隔成两所，作为书房、花园者亦甚妥善……” 听了这话，连老官僚们都觉得过分，纷纷上书要求拆除多余房屋。可是，皇帝竟然批准了！这个超标准建设的豪华王府，便一直留了下来。