美国大选是金钱政治吗？
美国是西方自由民主制度的发源地，其政治制度与理念对当代世界有广泛而深远的影响。但自成立以来，美国就出现了金钱政治和选举腐败等问题，且长期存在、根深蒂固。作为典型两党制国家和直接选举国家，美国大选耗资巨大。美国总统和国会选举采用两轮投票制及“赢家通吃”的选举制度，且选区被划分为多个互相竞争的小选区，候选人为了当选必须进行“地毯式”的公关，因此竞选经费无底洞。
根据Response magazine公布的数据可知，美国总统选举耗资逐年增加。以1976年选举为例，民主党候选人卡特支出约4050万美元，共和党候选人福特和罗纳德·里根分别支出约3460和约2960万美元。以2016年选举为例，民主党候选人希拉里支出超过13.27亿美元，共和党候选人特朗普支出超过10.39亿美元。
由于总统大选耗资巨大，候选人将大量时间用于筹款，甚至将个人或亲属财产用于总统选举。以特朗普为例，据福布斯2020年全球富豪榜可知，特朗普在2020年的身家有27亿美元，排在榜单第673位。据Business Insider报道，特朗普2020年竞选团队发言人说：“特朗普总统在此次竞选中花费了大量个人和家族资金。”在2020年美国大选中，特朗普家族为美国共和党支出数百万美元，而特朗普为了给他的总统连任竞选活动筹钱，出售了部分纽约第五大道的办公空间。除了用个人财产投资竞选外，特朗普还多次自掏腰包为连任竞选做广告。例如，2019年，特朗普自掏腰包在佛州电视台投放电视广告。2020年，特朗普自掏腰包在俄亥俄州电视台投放电视广告。
此外，商业利益集团和个人为了获取政治回报而资助总统大选，候选人利用其当选承诺或当选后行为回报资助者，即美国学者约翰·金斯伯格所谓的“为钱办事”。例如，20世纪90年代以来，在“为钱办事”风气的裹挟下，由商业利益集团和个人资助而成的政党软性资金剧增，对美国政治实践和政治文化造成了严重破坏，导致政党软性资金成为不透明、不规范的影子财政。