平儿男孩还是女孩？
看过《红楼梦》的人都知道，平儿是个心地善良，为人处世低调，又很能干的女丫头。但她究竟是男孩还是女孩，一直以来，红学界都争议不休。有人认为，她能跟凤姐打理这么一个有头有脸的生意，而且后来还成了贾琏的奶妈兼妾，必定是个女孩。但有的人却认为，这些都不是平儿的真正能力，真正能看出平儿本领的是第44回，她说“我知道呢”，表明她当时已经是通房大丫鬟，可以陪睡了。平儿后来为王熙凤产下男胎，所以平儿肯定是男孩。
为弄清楚平儿是男孩还是女孩，我们将《红楼梦》120回书细细研读一番后发现，尽管作者对平儿并没有明显地性别描述，但从细节描写和平儿在贾府的地位上，无不表明平儿是女孩。理由如下：
一、从平儿的乳名来推断，她可能是女孩 。
《红楼梦》中，除了平儿外，还有一个叫“佩萍”的，她就是赵姨娘的丫头。尽管二人长相一样，但一人姓许，一人姓赵，显然是母女俩。而且赵姨娘有“佩凤”、“捧茶”两个丫头，从谐音上看，显然是以鸟名为之，正如贾芸给芹儿起外号“小红”一样。
其实“平佩蓉”可能是“平安如意”的意思，取其二字重叠的读音，借语说凤姐“扑了好半日”，其寓意为“拍马屁”，又谐音“凭待遇”，即凭本事领相应工价的意思，“平儿”似应为丫头的小名。而丫头的小名一般以象征“吉祥愉快”的“宝”字为名者居多，如宝钗、宝琴、宝蟾等。
二、从平儿在贾府的地位来看，她也是女孩。
平儿虽是贾琏的续室，却并未受到一尘不染的待遇，因为她是“二房”。续弦二房所生之男子可以纳妾，因为她是侧室的缘故，平儿直到十三四岁才被王熙凤引入房里。虽然后来她变得“比王熙凤还强一些”，却是“强中自有强中手”，她的对手王熙凤是同性恋，平儿即使有了“身孕”，这个“男胎”也肯定保不住，结果平儿以女工针线养病兼做奶妈，与贾琏之子“巧儿”相依为命。否则以贾琏的浪荡成性，平儿决不可能生儿育女。结合其乳母赵嬷嬷提及平儿“常哭着喊着，要娘”即可知，平儿在贾琏继室王熙凤面前，虽然“平儿是个受气包”，却也是个柔弱无助的女孩。平儿若为男孩，封建家族守制三月，她岂不成了残废？
三、从平儿的言语品行来看，她很像一个女孩
平儿心地善良、处世低调、乐于助人、办事精明能干，这些性格特征都表明平儿不过是一名十二三岁的女孩。否则《红楼梦》第45回，平儿在王熙凤提议“打发”贾琏的小厮来旺与他的妻子潘姥姥搬家出去时，她就会像对待赖大媳妇那样大声训斥了。而书中写她与莺儿攀谈儿时，“眉娟目秀，性情舒畅，言语锉（聪明）便益”，更像个女孩子了。
四、从平儿和贾琏的关系来看，她也是女孩
贾琏对平儿的感情，也如同对凤姐一样，欲爱不能，远离不能，压抑不能，发泄不能，最终只有压抑在大麻疯的形象中，以缓解自己的性压抑。贾琏对平儿的爱，只能是以“照顾、宠溺”的方式表现，这从他与平儿共谋毒杀贾迎春的事中便可看出。贾琏身为贾府掌权嫡婿而与迎春“共谋”毒杀，只能是平儿这种年纪小他十来岁的女孩，才能让他放心。如果平儿是男孩，贾琏敢在光天化日之下，让平儿“披起头发，装作疯魔”吗？而且，如果是男孩，王熙凤还会叫他“琏二爷”？
应该说，平儿若是男性，她就可能成为王熙凤的死对头。因为封建社会妻以夫为贵。尽管后来平儿“比凤姐还强些”，那是由于平儿的才能使贾琏对王熙凤失望所致，若以年龄而言，平儿不过是个小女孩罢了！
事实上，在封建社会的家族中，如果某家的男性因罪而灭宗亡身之后，其女性后人往往会被同族中的的男性过继过来，以延续香火。平儿如果不为男孩，她也必然会沦为男尊女卑的命。
所以，我说平儿是女孩。