美国原油是什么？
美国原油WTC是芝加哥商品交易所旗下纽约商品交易所上市的美国轻质低硫原油，是美国基准原油合约。交易单位为1000桶（42公升/桶）/手，报价单位为美元/桶。美国原油期货合约以现金形式结算，在纽约和海外交易者通过纽约商业交易所的场外交易系统（GLOBEX）交易。纽约商业交易所的场外交易系统，全天23小时交易，与美国东部时间周六深夜10点到周日凌晨1点闭市。
美国基准原油合约WTC轻质原油是低硫原油，通常被称为“甜”（sweet）石油；由于其较轻盈，在炼制时比重质原油耗费的能源要少，可直接喂入蒸馏器（蒸馏是石油炼制的最初阶段）。纽约市场原油期货交易一般以上市月份的第三个星期二下午2：30分（中部时间）成交的现货价格为基准，向外推算确定月份报价。目前纽约市场上交易活跃的月份有三个月。与伦敦IPE市场一样，NYMEX也采用月递延交易方式。交易者可持有一个月合约，从该月向后月移仓，一直滚动到12个月以外的月份。交易者也可持有一个月合约，从该月直接向12月以外的任何月份跳仓。交易所为鼓励交易者将合约从近月仓单移向远月，从而维持市场流动性和防止价格过分波动，规定合约间的价差不得超过每桶50美分。