何谓五行制化关系？
“制”就是限制，克制；“化”即是消纳、融合。五行制化是说五种物质之间存在相互制约、相互排斥的关系。这种关系既包括相生，也包括相克。 五行生克的含义是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。简言之，即木→火→土→金→水→木。这就是说，由于木生火，所以木多火炽；由于火生土，所以火多土燥；由于土中金，所以土多金埋；由于金生水，所以金多水浊；由于水生木，所以水木泛溢。相反，如果五行缺失某一元素，就会使此元素所对应的五行失去平衡，形成偏枯之像。
中医理论认为，人的五脏有五行属性，它们彼此作用，互相影响，以保持人体内环境的稳定与和谐。如果某脏之气偏盛，就会破坏人体阴阳的平衡，出现病态。治疗某些病症就需要调节五脏之间的关系。 比如：心火太旺，就要适当多吃点苦味的食物，如苦瓜等。用苦味来泻心火。
肝火太盛，就要多吃酸味食品，如醋、山楂等，用酸味收摄肝气。肺热，就要多吃凉性食物，如西瓜、冬瓜等。用火克金的原理，清泄肺部之火。肾亏，就要多吃咸味食品，如海带、紫菜等，用咸味来补肺气。
在饮食调养中应注意五行相生相克的规律，配合季节变化和自身状况，进行有针对性的调养。这样，才能保持体内环境的和谐，从而真正达到强身健体、祛病延年的目的。