美国演员有版权费吗？
先引用一句电影《Sully》（萨利机组）中的一句台词，来简单概括美国演员的薪酬体系：“It's not how many movies you star in， it's how many people see your movie， and it's not the size of the audience， but the number of tickets sold. The money is in selling tickets.” 这句话来自影片中Sully的妻子在质疑丈夫为何接拍一部低成本剧情片时，Sully对妻子解释他的职业生涯的选择时所说的话。翻译成中文大概是这么个意思：我的片酬多少并不是由我演出多少部电影决定的，而是由我所出演电影的观众数量决定，也不是由观众的基数来决定，而是由每部电影售出票的数量来定。电影票的销售量才是钱的关键所在。
好莱坞的演员薪酬机制和中国的演员完全相反——中国演员的薪资是按拍摄的电影集数而定，而好莱坞则是按表演的幕数而定。
当然，作为明星，有的演员(尤其是男性)可能会选择以片酬较低、出镜率较高的电视剧为主，比如《越狱》中的Went，《绝望的主妇》中的Mike等；而另外一些演员可能更倾向于电影，哪怕电影的片酬相对较低，目的是尽可能提高自己在大众面前的出现频率。 但无论选择以电视还是电影为主要发展业务，一个演员的收入最终还是要靠销售量来核定。
电影票房或收视率高的节目，意味着销售量大，随之而来的就是可观的广告收入。而在好莱坞这个竞争激烈的地方，要不断提高自己的荧幕使用时间，就必须不断地投入新的作品，这又会反过来刺激票房或收视率的提升，从而形成良性的循环。 而一旦成为所谓“吸金大棒”，明星们在商业片的片酬也会水涨船高。就像中国的明星们一样，当演员成为商人后，金钱也就不再是衡量一切的唯一标准了。