美国为什么废除奴隶制？
基督教是主张人人平等的，但在当时的美国，奴隶制依然是合法的，存在巨大的矛盾。随着西进运动的开展，是否在新领土内继续实行奴隶制在南北之间爆发了激烈冲突。
南方的种植园经济建立在奴隶制之上，如果废除奴隶制，经济就可能崩溃；而北方资本主义工商业迅速发展，需要大量自由劳动力，而且北方人也认为奴隶制不人道，两种制度之间的矛盾尖锐，并随着南方种植园向西扩张愈演愈烈。
两大政党是政治生活的主角，但对奴隶制等问题争执不下，激进派脱离两党，于1854年创建了只在北方开展活动的共和党，专门反对奴隶制。共和党发展迅速，1860年首次参加大选就击败民主党、辉格党，在总统和国会选举中获胜。
南方植园主认为自己在国会已经失去了发言权，于是以林肯当选总统为借口，10个南方邦国结成同盟宣布独立，内战爆发。在战争初期，北方处于被动挨打的局面。1862年9月，林肯颁布《解放黑人奴隶宣言》，废除了叛乱各州的奴隶制，得到广大黑人的支持，扭转了战局。
《解放黑人奴隶宣言》并未全面废除奴隶制，但在北方胜利之后，国会于1865年3月正式在宪法中加入第13条修正案，全面废除了奴隶制。